thorium

Description

N° Cas 7440-29-1

Pas de VLEPs diponibles.

Symboles/ phrases de risques : Non.

Classement CMR (CE). Non.

Classement CIRC. Le thorium de nombre de masse 232 (Th 232) est classé cancérogène du groupe 1 (certain) par le CIRC en cas de contamination par voie intraveineuse.

Famille. Le thorium est un métal gris de la famille des actinides, dont les treize isotopes sont tous radioactifs (isotopes 228 et surtout 232). Les isotopes du Th sont émetteurs alpha, beta et gamma. Sa période radioactive est de 14 milliards d'années.

Utilisations principales : dans le soudage à l'arc électrique, les électrodes en tungstène peuvent être additionées de thorium sous la forme d'oxyde. Les électrodes en tungstène thorié sont essentiellement utilisées dans la soudure TIG.
Manchons pour becs de gaz à incandescence - lentilles optiques, d'appareils photos ou vidéo - impuretés dans les verres optiques - démarreur de lampes à fluoerscence - alliages magnésium-thorium.

Mode de pénétration. L'absorption se fait essentiellement par ingestion et surtout inhalation de poussières, exceptionnellement par effraction cutanée. Il est éliminé en partie dans les selles et les urines. Le reste sera fixé dans l'organisme, les tissus les plus concernés étant les os (de l'ordre de 85%) et les poumons mais aussi les reins et le foie.

Effets sur la santé.
En rapport avec le caractère radioactif. L'oxyde de thorium émet des particules alpha.

Prévention :
Dans le soudage, remplacer les électrodes en tungstène thorié (identifiées par un marquage "WT"), chaque fois que cela s'avère possible, par des électrodes en tungstène au lanthane (marquage WL ) ou cérium (marquage WC ). 

Références bibliographiques

www.aimt67.org

Les électrodes en tungstène thorié. CRAM Centre.

Le thorium 232, cet élément oublié de la radioprotection. Arch. mal. prof., 1998, n°7, 469-479

INRS FAS20 (fiche d'aide à la substitution) Produit à substitué Oxyde de thorium. 2008